भारत दुनिया के सबसे तेज़ और खतरनाक इकोलॉजिकल हमलों में से एक का सामना कर रहा है। दशकों से, हमलावर पौधों के खिलाफ लड़ाई बिखरी हुई रही है — एक इलाके में पहाड़ी साफ की गई, दूसरे में घास-फूस से भरी झील — लेकिन एक नए नेशनल असेसमेंट में चेतावनी दी गई है कि ऐसे टुकड़ों में किए गए तरीके कहीं से भी काफी नहीं हैं।
नेचर सस्टेनेबिलिटी में छपी दिसंबर 2025 की एक स्टडी से पता चलता है कि भारत भर में लगभग 15,500 sq km के नेचुरल इलाकों पर हर साल बाहरी पौधों की प्रजातियों का नया हमला होता है, जिससे यह दुनिया भर में दर्ज सबसे ज़्यादा दरों में से एक बन गया है। ये हमलावर प्रजातियां — जिनमें लैंटाना कैमरा, क्रोमोलेना ओडोराटा और प्रोसोपिस जूलीफ्लोरा शामिल हैं — अब भारत के लगभग दो-तिहाई नेचुरल इकोसिस्टम में फैल गई हैं, जंगल के ज़मीन से लेकर घास के मैदानों, वेटलैंड्स और वाइल्डलाइफ़ रिज़र्व के आसपास के बफ़र ज़ोन तक।
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इसका असर बहुत गहरा है। ग्रामीण और जंगल के किनारे रहने वाले समुदायों में रहने वाले 144 मिलियन से ज़्यादा लोगों को अब चरागाहों, चारे, जलाने की लकड़ी और साफ़ पानी तक पहुंच कम होने का सामना करना पड़ रहा है क्योंकि हमलावर प्रजातियां तेज़ी से देसी पेड़-पौधों की जगह ले रही हैं। इकोलॉजिस्ट चेतावनी देते हैं कि शाकाहारी जानवरों के लिए खाने के नैचुरल सोर्स खत्म होने से जंगली जानवरों के रहने की जगहें कम हो रही हैं, जिससे पूरी फूड चेन पर बुरा असर पड़ रहा है।
एक्सपर्ट्स इस बात पर ज़ोर देते हैं कि इस संकट से अब अलग-अलग कोशिशों से नहीं निपटा जा सकता। भारत को मिलकर काम करने वाली नेशनल स्ट्रेटेजी, लंबे समय तक इकोलॉजिकल मॉनिटरिंग, बड़े पैमाने पर रेस्टोरेशन और कम्युनिटी द्वारा चलाए जाने वाले मैनेजमेंट प्लान की ज़रूरत है। तुरंत कार्रवाई न होने पर, फैलने वाले पौधे देश के नज़ारों, इकॉनमी और बायोडायवर्सिटी को इतनी तेज़ी से बदलने का खतरा पैदा कर रहे हैं जिसे बदला नहीं जा सकता।
