कर्नाटक के Chikkamagaluru जिले में एक चौंकाने वाली घटना में, वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम, 1972 के तहत संरक्षित प्रजाति Gaur (भारतीय बाइसन) के कथित अवैध शिकार के आरोप में छह लोगों को गिरफ्तार किया गया है। यह अवैध शिकार एक निजी कॉफ़ी एस्टेट के अंदर हुआ, जो वन क्षेत्रों से सटे होने के कारण अक्सर जंगली जानवरों का आना-जाना लगा रहता है।
जांच के दौरान, वन अधिकारियों ने एक देसी बंदूक, गौर की खोपड़ी और पके हुए मांस के कुछ हिस्से बरामद किए, जो महत्वपूर्ण सबूत के तौर पर मौजूद थे। आरोपियों ने कथित तौर पर मांस के लिए जानवर का शिकार किया और अन्य सबूतों को नष्ट करने का प्रयास किया।
गौर (बोस गौरस) वन्यजीव संरक्षण अधिनियम की अनुसूची I के अंतर्गत सूचीबद्ध है, जो इसे भारत में सर्वोच्च स्तर की सुरक्षा प्रदान करता है। इस तरह का अवैध शिकार न केवल राष्ट्रीय वन्यजीव कानूनों का उल्लंघन करता है, बल्कि पश्चिमी घाट – एक यूनेस्को विश्व धरोहर जैव विविधता हॉटस्पॉट – के नाजुक पारिस्थितिक संतुलन को भी बिगाड़ता है।
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वन अधिकारियों ने इस बात पर ज़ोर दिया कि निजी एस्टेट के अंदर अवैध शिकार की घटनाएँ तेज़ी से चिंताजनक होती जा रही हैं क्योंकि वन्यजीव भोजन और पानी की तलाश में मानव बस्तियों के करीब पहुँच रहे हैं।
वन विभाग ने एक विस्तृत रिपोर्ट दर्ज की है, हथियार जब्त कर लिया है और अवशेषों को फोरेंसिक और पशु चिकित्सा जांच के लिए भेज दिया है। आरोपियों को आगे की जांच तक हिरासत में रखा गया है। अधिकारियों ने आगे की अवैध गतिविधियों को रोकने के लिए एस्टेट और आसपास के वन क्षेत्रों की निगरानी भी शुरू कर दी है।
यह घटना सामुदायिक जागरूकता और वन सीमाओं पर कड़ी निगरानी की तत्काल आवश्यकता की याद दिलाती है। भारत के समृद्ध वन पारिस्थितिकी तंत्र के संतुलन को बनाए रखने के लिए गौर जैसी प्रमुख प्रजातियों का संरक्षण आवश्यक है।
