पिछले कई महीनों से, Mainpat के आदिवासी समुदाय अपने इलाके में प्रस्तावित और चल रही माइनिंग एक्टिविटीज़ के खिलाफ़ लगभग हर दिन विरोध प्रदर्शन कर रहे हैं। ये विरोध प्रदर्शन अचानक या राजनीतिक मकसद से नहीं हो रहे हैं; ये गहरे डर से पैदा हुए हैं – अपनी पुश्तैनी ज़मीन, जंगल, पानी के सोर्स और पीढ़ियों से चली आ रही जीवन शैली को खोने का डर। फिर भी, इन प्रदर्शनों के लगातार और शांतिपूर्ण होने के बावजूद, सरकारी अधिकारियों का रवैया परेशान करने वाला और उदासीन रहा है।
स्थानीय समुदायों का आरोप है कि अधिकारियों ने उनकी चिंताओं को दूर करने में बहुत कम या बिल्कुल भी दिलचस्पी नहीं दिखाई है। ज्ञापन का कोई जवाब नहीं दिया गया है, ज़मीनी स्तर की शिकायतों को नज़रअंदाज़ किया गया है, और मैनपाट में माइनिंग के भविष्य के बारे में कोई साफ़ जानकारी नहीं दी गई है। यह लंबी चुप्पी कई गंभीर सवाल खड़े करती है। सरकार बातचीत करने को तैयार क्यों नहीं है? आदिवासी ज़मीन और सहमति के लिए संवैधानिक सुरक्षा को नज़रअंदाज़ क्यों किया जा रहा है? और विकास की बातें हमेशा स्थानीय लोगों की ज़िंदगी और पर्यावरण की कीमत पर क्यों होती हैं?
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इससे भी ज़्यादा चिंता की बात यह है कि यह मुद्दा मुख्यधारा की खबरों से लगभग पूरी तरह गायब है। राष्ट्रीय और क्षेत्रीय मीडिया हाउस देश भर में रैलियों, विरोध प्रदर्शनों और जन आंदोलनों को नियमित रूप से दिखाते हैं – फिर भी मैनपाट के लगातार विरोध को सुर्खियों या प्राइम-टाइम डिबेट में जगह नहीं मिलती। यह चुनिंदा कवरेज यह धारणा बनाती है कि कुछ संघर्षों को खबर लायक माना जाता है, जबकि दूसरों को आसानी से नज़रअंदाज़ कर दिया जाता है। क्या ऐसा इसलिए है क्योंकि मैनपाट के आदिवासियों के पास राजनीतिक प्रभाव की कमी है? या इसलिए कि लोगों के अधिकारों से ज़्यादा माइनिंग कंपनियों के हितों को महत्व दिया जाता है?
मीडिया की चुप्पी प्रदर्शनकारियों को और अलग-थलग करती है और लोकतांत्रिक जवाबदेही को कमज़ोर करती है। जब दूरदराज के जंगली इलाकों की आवाज़ों को दबा दिया जाता है, तो अन्याय को सामान्य बनाना आसान हो जाता है। आज मैनपाट इस असंतुलन का प्रतीक है – जहाँ आदिवासी ज़मीन पर नारे लगा रहे हैं, लेकिन सत्ता के गलियारे और न्यूज़ रूम खामोश हैं।
सवाल अनुत्तरित हैं, लेकिन विरोध प्रदर्शन जारी हैं – यह याद दिलाने के लिए कि सहमति के बिना विकास प्रगति नहीं है, और अन्याय के सामने चुप्पी एक चुनाव है।
