पशु अधिकार समूहों ने बताया कि West Bengal के झारग्राम में एक वयस्क मादा हाथी की भीड़ द्वारा जलते हुए भाले से घायल होने के बाद मौत हो गई। यह घटना शहर के बाहरी इलाके में एक अन्य हाथी द्वारा एक निवासी को मारे जाने के कुछ ही घंटों बाद हुई, जिसने क्षेत्र में मनुष्यों और हाथियों के बीच बढ़ते संघर्ष और ऐसी स्थितियों से निपटने में आने वाली कठिनाइयों को उजागर किया।
हाथियों पर हमला, जिसे कैमरे पर देखा गया और सोशल मीडिया पर वायरल हुआ, ने पर्यावरणविदों को जानवरों और स्थानीय निवासियों दोनों के लिए अधिक प्रभावी सुरक्षा उपायों की मांग करने के लिए प्रेरित किया, जो उच्च वन्यजीव आबादी वाले क्षेत्रों में रहते हैं।
हमले के अपराधियों के खिलाफ स्थानीय पुलिस द्वारा प्राथमिकी दर्ज की गई थी, जिन्होंने यह भी कहा कि उन्हें खोजने के लिए जांच चल रही है।
15 अगस्त की सुबह, छह हाथी – दो नर, दो मादा और दो बच्चे – शहर की राज कॉलेज कॉलोनी में घुस आए। इसके तुरंत बाद, लगभग 7.10 बजे, बताया जाता है कि उनमें से एक हाथी ने पास की कॉलोनी में रहने वाले एक बुजुर्ग नागरिक को मार डाला। रिपोर्टों के अनुसार, इसके कारण वन विभाग ने स्थानीय “हल्ला टीम” को भेजा, जो व्यक्तियों का एक समूह था, जो मशालों या पर्क्यूशन उपकरणों के सामान्य उपयोग से विशाल जानवरों को भगाने का काम करता था।
READ MORE: Meghalaya: GHADC Forest Department closed…
लेकिन इस बार, समूह – लगभग पैंतीस की संख्या में – जलती हुई मशालों से लैस थे। पर्यावरणविदों के अनुसार, वन विभाग द्वारा उसे पुनर्वासित करने के सर्वोत्तम प्रयासों के बावजूद, घटना के लगभग आठ घंटे बाद हाथी की मृत्यु हो गई। दोपहर लगभग 1:30 बजे, टीमों ने पहले एक नर हाथी को मारने के लिए कई ट्रैंक्विलाइज़र डार्ट का इस्तेमाल किया, जो एक फुटबॉल मैदान से गुजर रहा था।
यह स्पष्ट नहीं है कि उस व्यक्ति को उसी हाथी ने मारा था या नहीं।
हालांकि, वीडियो में दिखाया गया है कि “हल्ला” दल के अन्य सदस्यों ने उसी दल को घेरते समय एक मादा हाथी का पीछा किया और उसे जलते हुए भाले से घायल कर दिया। स्पष्ट रूप से, एचटी स्वयं वीडियो की सत्यता की पुष्टि करने में असमर्थ था।
वीडियो के अनुसार, भाले ने उसकी पीठ के निचले हिस्से पर वार किया। इसमें यह भी दिखाया गया है कि आग से उसकी त्वचा में जलन होने के बाद वह खड़ी होने के लिए संघर्ष कर रही थी। हमलों के बावजूद, उसे अन्य वीडियो में अपने पिछले पैरों को घसीटते हुए देखा गया। हाथी आखिरकार गिर गया, दर्द से कराह रहा था।
विशेषज्ञों का दावा है कि मशाल से उसकी रीढ़ की हड्डी में चोट लगी थी।
एक वीडियो में एक छोटी लड़की को अपने पिता के साथ बांग्ला में भीख मांगते हुए देखा जा सकता है।
कृपया उन्हें चोट न पहुँचाएँ। पिताजी, वे उसे क्यों चोट पहुँचा रहे हैं? कृपया उन्हें छोड़ दें। वीडियो में दिखाई गई बच्ची अपनी पीठ से निकली हुई जलती हुई धातु की छड़ से जूझ रही है और कहती है, “वह मर जाएगी।”
एक अन्य वीडियो में, एक अन्य ग्रामीण को बांग्ला में यह कहते हुए सुना जा सकता है, “उसे इस तरह चोट नहीं पहुँचानी चाहिए थी।” यह गलत है। जो भी मामला हो।
यह सच है कि लोगों और जानवरों के बीच मतभेदों को सुलझाने के लिए स्पाइक्स का इस्तेमाल करना प्रतिबंधित है। 2018 में सुप्रीम कोर्ट के फैसले के अनुसार, “वन विभाग के सीधे नियंत्रण में आपातकालीन उपाय के रूप में मशालों का इस्तेमाल किया जा सकता है, फिलहाल केवल गलियारों में हाथियों की उचित आवाजाही सुनिश्चित करने और किसी भी मौत और फसल की क्षति से बचने के लिए।”
पशु अधिकार संगठनों ने मनुष्यों और जानवरों के बीच संघर्ष होने पर संयम की आवश्यकता पर जोर दिया।
“माफिया संदर्भों में हुल्ला अभियान होते हैं… ये घुसपैठ के तरीके हाथियों को न केवल शारीरिक पीड़ा बल्कि मानसिक आघात भी पहुँचाते हैं। कोलकाता में स्थित गैर-लाभकारी मानव और पर्यावरण गठबंधन लीग (HEAL) के प्रवक्ता के अनुसार, हाथियों को भगाने के लिए राज्य के अधिकारियों द्वारा मशालों का उपयोग तुरंत बंद किया जाना चाहिए।
हाथियों का पीछा करने के लिए हुल्ला पार्टी का उद्देश्य केवल प्रकाश का उपयोग करके उन्हें एक निश्चित क्षेत्र से विचलित करना है। कहा जाता है कि जानवर स्वाभाविक रूप से आग से डरते हैं। हालाँकि, अतीत में, हमने वन सेवा के लिए काम करने वाले हुल्ला समूहों को नशे में धुत होकर भयानक यातनाएँ देते हुए देखा है।
निवासी इससे बहुत परेशान हैं। एक पर्यावरणविद् के अनुसार, जो नाम न बताना चाहता था, संघर्ष बढ़ रहा है क्योंकि हाथियों के भागने में मदद करने वाले सभी मार्गों पर वर्तमान में अतिक्रमण किया जा रहा है।
पश्चिम बंगाल वन विभाग ने मादा हाथी पर भाला फेंकने में हुल्ला टीम के सदस्यों की संलिप्तता का खंडन किया।
हुला पार्टी के सदस्य और वन विभाग के कर्मचारी जमीन पर मौजूद थे। पश्चिम बंगाल के शीर्ष वन्यजीव वार्डन देबल रॉय के अनुसार हाथी की पीठ कम से कम नौ फीट ऊंची थी, इसलिए उनके द्वारा इस तरह की चोट पहुंचाना असंभव था।
उन्होंने कहा कि केवल पेड़ पर बैठा या छत पर खड़ा कोई व्यक्ति ही इस तरह की चोट पहुंचा सकता है।
रॉय ने कहा, “अपराधी को दंडित करने के लिए वन्यजीव संरक्षण अधिनियम लागू किया जाएगा, चाहे वह कोई भी हो। उस व्यक्ति की तलाश की जा रही है और उसकी पहचान की जा रही है।”
नाम न बताने की शर्त पर एक ग्रामीण ने कहा, “हुला पार्टी बुलाने की कोई जरूरत नहीं थी।” चूंकि जंगल मुश्किल से 200 मीटर की दूरी पर है, इसलिए वे (वन विभाग) आसानी से धारा 144 लागू कर सकते थे।
लेकिन, उसके स्थान पर एक बहुत बड़ी भीड़ जमा हो गई थी। हाथियों के लिए बहुत कम जगह थी। उन्हें भगाने के बजाय, जिससे वे भ्रमित हो जाते, हमने उन्हें जंगल की ओर मोड़ने का सुझाव दिया। इस सब के बीच, एक वयस्क हाथी जो एक बच्चे को पाल रहा था, उस पर एक मशाल ने हमला कर दिया। हुल्ला पार्टी और वन विभाग मिलकर उनका पीछा कर रहे थे।
इससे गांव के लोग बुरी तरह घायल हो गए। अगर आप यह सब देखेंगे तो आप भी रो पड़ेंगे। हमारे समुदाय में हाथियों को बेरहमी से मारे जाने का विरोध गांव के लोग कर रहे हैं। झारग्राम के गांव वालों ने हाथियों के साथ हो रहे दुर्व्यवहार के खिलाफ कई रैलियां निकालीं।
केंद्रीय पर्यावरण मंत्रालय के आंकड़े बताते हैं कि 2019 से 2024 के बीच पश्चिम बंगाल में हाथियों के साथ संघर्ष में 436 लोगों की मौत हुई।
