Madhya Pradesh के Shivpuri ज़िले से एक चौंकाने वाला वन्यजीव अपराध सामने आया है, जहाँ माधव टाइगर रिज़र्व की सैटेलाइट कॉलर वाली बाघिन MT-1 संदिग्ध परिस्थितियों में लापता हो गई है। राज्य टाइगर स्ट्राइक फोर्स (STSF) ने एक अंतरराज्यीय शिकारी गिरोह को गिरफ्तार किया है, जिसके दौरान आरोपी सौजीराम मोंगिया ने कैमरे के सामने बाघिन को ज़हर देकर मारने की बात कबूल की।
MT-1 कोई साधारण बाघिन नहीं थी—2023 से GPS के ज़रिए उस पर लगातार नज़र रखी जा रही थी। हालाँकि, वन अधिकारी अब दावा कर रहे हैं कि उन्हें उसका ठिकाना “पता नहीं” क्योंकि उसके कॉलर की बैटरी खत्म हो गई थी।
यह कबूलनामा एक अन्य आरोपी, दाऊजी भील से पूछताछ के दौरान सामने आया, जिसने सौजीराम का नाम बताया। कुल छह शिकारियों को 225 से ज़्यादा जानवरों के अंगों, जिनमें ज़्यादातर हड्डियाँ थीं, के साथ गिरफ्तार किया गया। हालाँकि सौजीराम ने कैमरे के सामने अपराध स्वीकार किया, लेकिन उनके बेटे ने इसे “झूठा आरोप” बताया।
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विवाद को और बढ़ाते हुए, भाजपा विधायक देवेंद्र जैन और वन्यजीव कार्यकर्ता अजय दुबे ने वन विभाग पर शिकार की घटना को छुपाने का आरोप लगाया। यह घटना कथित तौर पर 4 जून से ही ज्ञात थी, लेकिन एनटीसीए को शिकायत के बाद 27 जून तक जनता की नज़रों से छिपाई गई थी।
गिरफ्तारियों और स्वीकारोक्ति के बावजूद, वन विभाग की चुप्पी ने बाघ संरक्षण कार्यक्रमों की जवाबदेही और प्रभावशीलता पर गंभीर सवाल खड़े कर दिए हैं। कार्यकर्ता अब एमटी-1 के लापता होने और कथित तौर पर सच्चाई को दबाने में विभाग की भूमिका की केंद्रीय स्तर पर जाँच की माँग कर रहे हैं।
