Chhattisgarh के वन्यजीव संरक्षण में एक ऐतिहासिक सफलता के रूप में, शोधकर्ताओं ने बीजापुर जिले के इंद्रावती टाइगर रिज़र्व (ITR) में 25 वर्षों में पहली बार दुर्लभ Smooth-Coated Otter (लुट्रोगेल पर्सिपिसिलाटा) के फोटोग्राफिक साक्ष्य दर्ज किए हैं।
इस दुर्लभ दृश्य ने संरक्षणवादियों में उत्साह पैदा कर दिया है, क्योंकि इस प्रजाति को दो दशकों से अधिक समय से इस क्षेत्र में आधिकारिक तौर पर दर्ज नहीं किया गया था, जिससे इसके अस्तित्व को लेकर चिंताएँ बढ़ गई थीं। इन नई तस्वीरों से संकेत मिलता है कि ऊदबिलाव अभी भी रिज़र्व के नदी-पारिस्थितिकी तंत्र के छोटे, छिपे हुए हिस्सों में जीवित हो सकता है।
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विशेषज्ञों का मानना है कि यह खोज इंद्रावती परिदृश्य की पारिस्थितिक समृद्धि को उजागर करती है, जो अपने घने जंगलों, बारहमासी नदियों और समृद्ध जैव विविधता के लिए जाना जाता है। यह रिज़र्व के भीतर आवास संरक्षण, अवैध शिकार विरोधी उपायों और जल निकायों के संरक्षण को मजबूत करने की तत्काल आवश्यकता को भी रेखांकित करता है।
चिकने-कोटेड ऊदबिलाव की पुनः खोज एक आशाजनक अनुस्मारक के रूप में कार्य करती है कि निरंतर संरक्षण प्रयासों से, दुर्लभ या स्थानीय रूप से विलुप्त मानी जाने वाली प्रजातियाँ भी वापस आ सकती हैं।
