Tamil Nadu के खूबसूरत कोटागिरी और कुन्नूर कस्बों में Sloth Bears भय का माहौल बना रहे हैं। आम तौर पर एकांतप्रिय प्रजाति अब निर्भीक और आक्रामक हो गई है, जो दिन-रात हर समय रिहायशी इलाकों, दुकानों, चॉकलेट फैक्ट्रियों और यहां तक कि बेडरूम में भी खुलेआम घूम रही है।
पिछले कुछ महीनों में, 20 घर क्षतिग्रस्त हो चुके हैं, जिनमें से 10 अकेले कुन्नूर में हैं। एक दुखद घटना में जनवरी में एक बागान कर्मचारी की संदिग्ध रूप से सुस्त भालू द्वारा हत्या भी हुई थी। सीसीटीवी फुटेज में एक विचित्र दृश्य सामने आया, जिसमें एक भालू चॉकलेट उत्पादन इकाई में घुस गया और मिठाइयों पर टूट पड़ा – शुरू में लोगों ने इसे चोरी समझ लिया।
पार्षद वी. राजनागम ने बताया कि निवासी भालुओं से इतना डरते हैं कि वे पहाड़ों से मैदानों की ओर पलायन कर रहे हैं। बच्चे और महिलाएं, खासकर शहद संग्रह में शामिल लोग, विशेष रूप से असुरक्षित हैं, क्योंकि शहद इन जानवरों को आकर्षित करता है।
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पिंजरे में जाल लगाने और डराने-धमकाने के अभियान सहित वन विभाग के प्रयासों के बावजूद, भालू अक्सर पकड़ से बच निकलते हैं। पकड़े जाने पर, उन्हें आम तौर पर मुदुमलाई के जंगलों में वापस छोड़ दिया जाता है, जिससे निवासियों में असंतोष पैदा हो गया है, जो फिर से मुठभेड़ से डरते हैं।
वन अधिकारी एस. गौतम बढ़ते खतरे को स्वीकार करते हैं, लेकिन मानते हैं कि भालुओं की आबादी के लिए कोई विशेष जनगणना नहीं की गई है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि संरक्षण और सामुदायिक सुरक्षा के बीच संतुलन बनाने के लिए भालू की गतिविधियों की दीर्घकालिक योजना और निगरानी आवश्यक है।
यह चल रहा संघर्ष वन्यजीव प्रबंधन नीतियों, बेहतर अपशिष्ट और खाद्य भंडारण प्रथाओं और वन-सीमांत क्षेत्रों में सामुदायिक जागरूकता की तत्काल आवश्यकता को उजागर करता है।
