Powai Lake- जो कभी Mumbai का एक मनोरम मीठे पानी का रत्न मानी जाती थी — आज एक गंभीर पारिस्थितिक संकट से जूझ रही है। आक्रामक जलकुंभी (आइचोर्निया क्रैसिप्स) के अनियंत्रित प्रसार और लगभग 18 मिलियन लीटर अनुपचारित सीवेज के दैनिक प्रवाह ने झील के पारिस्थितिकी तंत्र को विनाश के कगार पर ला खड़ा किया है।
जलकुंभी की मोटी हरी परतों ने झील की सतह के एक बड़े हिस्से को ढक लिया है, जिससे सूर्य का प्रकाश अवरुद्ध हो रहा है, ऑक्सीजन का स्तर कम हो रहा है और जलीय जीवन का दम घुट रहा है। मछलियों की प्रजातियाँ मर रही हैं, प्रवासी और स्थानीय पक्षी कम हो रहे हैं, और देशी जलीय वनस्पतियाँ जीवित रहने के लिए संघर्ष कर रही हैं। इस अनियंत्रित आक्रमण ने कभी जीवंत रहे इस जलाशय को एक स्थिर, दमघोंटू आर्द्रभूमि में बदल दिया है।
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समस्या को और बढ़ाते हुए, आसपास के आवासीय क्षेत्रों से अनुपचारित सीवेज हर दिन सीधे झील में बहता रहता है — जिससे यूट्रोफिकेशन और विषाक्त शैवाल वृद्धि को बढ़ावा मिलता है। एक महत्वपूर्ण पारिस्थितिक क्षेत्र और शहर के भूजल के लिए एक महत्वपूर्ण पुनर्भरण बिंदु होने के बावजूद, पवई झील कानूनी रूप से असुरक्षित बनी हुई है और इसे वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम या आर्द्रभूमि (संरक्षण एवं प्रबंधन) नियमों के तहत संरक्षण रिजर्व का दर्जा नहीं दिया गया है।
विशेषज्ञों और पर्यावरणविदों ने चेतावनी दी है कि जैव-उपचार, सीवेज उपचार और आक्रामक प्रजातियों को हटाने सहित तत्काल पुनर्स्थापन प्रयासों के बिना, पवई झील को अपरिवर्तनीय पारिस्थितिक क्षरण का सामना करना पड़ सकता है। यह मुद्दा एक बड़ी शहरी चुनौती को दर्शाता है: तेज़ी से बढ़ते शहरीकरण और उपेक्षा के बीच भारत के शहर अपने प्राकृतिक जल पारिस्थितिकी तंत्र के साथ कैसा व्यवहार करते हैं।
समय समाप्त होता जा रहा है – क्या बहुत देर होने से पहले पवई झील को बचाया जा सकेगा?
