एक आश्चर्यजनक मोड़ में, Odisha सरकार ने Puri-Konark रेलवे लाइन के लिए एक नए मार्ग का प्रस्ताव रखा है, जो Balukhand Reserve Forest से होकर गुज़रती है। यह क्षेत्र पहले प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा स्वीकृत योजना में शामिल नहीं था।
मूल रूप से, ₹492 करोड़ की लागत से स्वीकृत 32 किलोमीटर लंबी रेलवे लाइन, पर्यावरण के प्रति संवेदनशील बालुखंड क्षेत्र को छोड़कर, उसके नाज़ुक पारिस्थितिकी तंत्र की रक्षा के लिए डिज़ाइन की गई थी। हालाँकि, विकास आयुक्त अनु गर्ग की अध्यक्षता में हाल ही में हुई एक समीक्षा बैठक में सुझाव दिया गया कि एक “न्यूनतम प्रभाव डिज़ाइन” से रेलवे को न्यूनतम पारिस्थितिक व्यवधान के साथ जंगल से होकर गुज़ारा जा सकता है।
सरकार का लक्ष्य समुद्र तट के किनारे एक मनोरम रेल गलियारा बनाना है, जो यात्रियों को समुद्र और जंगल के मनोरम दृश्य प्रदान करे – जिससे ओडिशा के दो सबसे प्रतिष्ठित विरासत स्थलों, पुरी और कोणार्क के बीच पर्यटन को बढ़ावा मिले।
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इस योजना में मरीन ड्राइव के साथ एक संभावित स्पर लाइन या विशेष सेवा, और कनेक्टिविटी बढ़ाने के लिए मेट्रो, मोनोरेल या केबल कार प्रणालियों की व्यवहार्यता पर भी चर्चा की गई है। पुरी में बनने वाला श्री जगन्नाथ अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा (एसजेआईए) रेल और सड़क मार्ग से बहु-मॉडल संपर्क की आवश्यकता को और बढ़ा देता है।
हालांकि, पूर्वी तट रेलवे (ईसीओआर) ने आगाह किया है कि स्वीकृत मार्ग में बदलाव से परियोजना की समय-सीमा में देरी हो सकती है, जिससे पर्यटन विकास और पर्यावरण संरक्षण के बीच एक नाजुक संतुलन बिगड़ सकता है।
जैसे-जैसे चर्चाएँ जारी रहेंगी, पर्यावरणविदों और स्थानीय समुदायों से अपेक्षा की जाती है कि वे इस निर्णय पर बारीकी से नज़र रखें कि क्या यह वास्तव में “विरासत-संचालित पारिस्थितिक पर्यटन का एक आदर्श” बनता है या नाजुक बालुखंड पारिस्थितिकी तंत्र के लिए खतरा बनता है।
मुख्य विशेषताएँ:
- परियोजना लागत: ₹492 करोड़
- प्रस्तावित लंबाई: 32.02 किमी
- नया सुझाव: बालुखंड आरक्षित वन से होकर मार्ग
- उद्देश्य: दर्शनीय तटीय पर्यटन और विरासत संपर्क को बढ़ाना
- चिंताएँ: पारिस्थितिक संवेदनशीलता, परियोजना में देरी के जोखिम