एक सरकारी बयान के अनुसार, बेदाग , Gupteswar forest जो Odisha के कोरापुट जिले में गुप्तेश्वर शिव मंदिर के बगल में है, को राज्य की 4th biodiversity heritage site (BHS) के रूप में नामित किया गया है।
यह स्थान 350 हेक्टेयर स्पष्ट रूप से परिभाषित क्षेत्र में फैला हुआ है। नोटिस में कहा गया है कि साइट के पवित्र खांचे जो ऐतिहासिक रूप से पड़ोस द्वारा पूजनीय हैं, के अलावा, पौधों और जानवरों की एक विविध श्रृंखला वहां पाई जा सकती है।
Odisha Biodiversity Board के अनुसार, उनकी जैव विविधता सूची और सर्वेक्षण में कम से कम 608 जीव-जंतु प्रजातियाँ मौजूद हैं। इन प्रजातियों में स्तनधारियों की 28 प्रजातियाँ, पक्षियों की 188 प्रजातियाँ, उभयचर की 18 प्रजातियाँ, सरीसृपों की 48 प्रजातियाँ, मछलियों की 45 प्रजातियाँ, तितलियों की 141 प्रजातियाँ, पतंगों की 43 प्रजातियाँ, ओडोनेट्स की 41 प्रजातियाँ, मकड़ियों की 30 प्रजातियाँ, छह प्रजातियाँ शामिल हैं, बिच्छुओं की, और निचले अकशेरुकी जीवों की 20 प्रजातियाँ।
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उल्लेखनीय एविफ़ुना और जीवों में काला बाजा, जेर्डन का बाजा, मालाबेर ट्रोगोन, आम पहाड़ी मैना, सफेद पेट वाले कठफोड़वा, बैंडेड बे कोयल और अन्य शामिल हैं। उल्लेखनीय जीव-जंतु प्रजातियों में मगर मगरमच्छ, कांगेर घाटी रॉक गेको और सेक्रेड ग्रोव बुश मेंढक शामिल हैं।
दक्षिणी ओडिशा में पाए जाने वाले चमगादड़ों की सोलह प्रजातियों में से आठ प्रकार Gupteswar की चूना पत्थर की गुफाओं को सजाते हुए पाए जा सकते हैं। इनमें से दो प्रजातियाँ-हिप्पोसाइडेरोस गैलेरिटस और राइनोलोफस रौक्सी- को अंतर्राष्ट्रीय प्रकृति संरक्षण संघ द्वारा निकट-खतरे में वर्गीकृत किया गया है।
इसके अलावा, यह साइट एक समृद्ध पुष्प विविधता का दावा करती है जिसमें जड़ी-बूटियों की 177 प्रजातियाँ, झाड़ियों की 76 प्रजातियाँ, पर्वतारोहियों की 69 प्रजातियाँ, पेड़ों की 182 प्रजातियाँ, ऑर्किड की 14 प्रजातियाँ और कई लुप्तप्राय औषधीय पौधे जैसे इंडियन जॉइंटफिर, चीनी फीवर बेल शामिल हैं। , क्यूम्बी गम पेड़, भारतीय तुरही पेड़, भारतीय स्नैकरूट, क्यूम्बी गम पेड़, और लहसुन नाशपाती का पेड़।
इसके अलावा, यह सुझाव दिया गया है कि इस आदिकालीन पारिस्थितिकी तंत्र में बड़ी संख्या में सूक्ष्मजीव हैं जो कृषि और उद्योग के लिए महत्वपूर्ण हैं।
गुप्तेश्वर को बायोस्फीयर रिजर्व के रूप में नामित करने से स्थानीय समुदाय और जंगल के बीच सांस्कृतिक बंधन बढ़ेगा, जो अंततः इसकी अपूरणीय जैव विविधता के संरक्षण में योगदान देगा। इस उद्घोषणा के बाद राज्य में अब चार बीएचएस हैं। शेष तीन बारगढ़ और बोलांगीर जिलों में स्थित हैं; कंधमाला में मंदसरू बीएचएस; गजपति में महेंद्रगिरि बीएचएस; और गजपति में गंधमर्दन बीएच।
राज्य सरकार द्वारा ओडिशा जैव विविधता बोर्ड से स्थानीय समुदायों की सक्रिय भागीदारी के साथ इन क्षेत्रों के सक्रिय विकास और संरक्षण के लिए एक दीर्घकालिक योजना बनाने का अनुरोध किया गया है।
एक अधिकारी के अनुसार, एक कार्य योजना के निर्माण और सामुदायिक जागरूकता बढ़ाने वाली पहल के लिए ₹35 लाख आवंटित किए गए हैं।
बुद्धिजीवियों, स्थानीय लोगों और पर्यावरण प्रेमियों ने सरकार के फैसले की सराहना करते हुए खुशी जताई कि लंबे समय में यह जंगल इको-टूरिज्म और छोटे पैमाने के वन उत्पादों के माध्यम से लोगों के जीवन की गुणवत्ता में सुधार करेगा।
बोर्ड की अध्यक्ष मीता बिस्वाल और सदस्य सचिव निहार रंजन नायक ने बोर्ड के वैज्ञानिकों और शोधकर्ताओं के साथ-साथ हलादिकुंडा (गुप्तेश्वर) ग्राम पंचायत की जैव विविधता प्रबंधन समिति को उनकी उपलब्धि पर धन्यवाद दिया।
