ओडिशा की सतत पर्यटन और वन संरक्षण के प्रति प्रतिबद्धता की महत्वपूर्ण स्वीकृति में, जी-20 शेरपा अमिताभ कांत ने अपने हालिया दौरे के दौरान Debrigarh Wildlife Sanctuary को भारत के बेहतरीन इकोटूरिज्म मॉडल के रूप में सराहा। हीराकुंड जलाशय के पास स्थित, देबरीगढ़ इस बात का एक शानदार उदाहरण बनकर उभरा है कि कैसे समुदाय के नेतृत्व वाली पहल जैव विविधता को संरक्षित करते हुए स्थानीय आबादी को सशक्त बना सकती है।
कांत ने इकोटूरिज्म परियोजना के निवासियों और हितधारकों के साथ बातचीत की और उनके आजीविका-उत्पादक प्रयासों की सराहना की, जो पर्यटन को संरक्षण के साथ सहजता से जोड़ते हैं। लगभग 85 वन-आश्रित परिवार जंगल सफारी, ट्रेकिंग, कयाकिंग, हीराकुंड क्रूज, लंबी पैदल यात्रा और पक्षी देखने सहित पर्यावरण के अनुकूल गतिविधियों की एक विस्तृत श्रृंखला से सीधे लाभान्वित हो रहे हैं। उल्लेखनीय रूप से कार्यबल का 40% हिस्सा महिलाओं का है, जो सफारी ड्राइवर और इकोगाइड के रूप में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती हैं – समावेशी विकास का एक सच्चा प्रतीक।
अभयारण्य में रात भर ठहरने के लिए 20 इको-कॉटेज हैं, जिनमें पारदर्शी छतों वाले छह अनूठे स्टारगेज़िंग कमरे हैं, जो स्थानीय रोजगार को बनाए रखते हुए आगंतुकों के अनुभव को बढ़ाते हैं। उल्लेखनीय रूप से, यहां तक कि पूर्व शिकारियों को भी प्रशिक्षित इकोगाइड के रूप में सिस्टम में शामिल किया गया है, जो शोषण से संरक्षण की ओर एक शक्तिशाली बदलाव को दर्शाता है।
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वित्तीय वर्ष 2024-25 में, देबरीगढ़ इकोटूरिज्म ने ₹5.11 करोड़ का रिकॉर्ड-तोड़ राजस्व अर्जित किया। राजस्व मॉडल यह सुनिश्चित करता है कि 35% समुदाय के सदस्यों को वेतन के रूप में आवंटित किया जाए, जबकि बाकी बुनियादी ढांचे, गांव के विकास और प्रधान मुख्य वन संरक्षक (पीसीसीएफ), वन्यजीव के तहत प्रशिक्षण और क्षमता निर्माण के लिए एक कॉर्पस फंड का समर्थन करता है।
गांवों के स्थानांतरण, प्रभावी आवास प्रबंधन के साथ, अभयारण्य में वन्यजीवों के दर्शन में काफी वृद्धि हुई है, जो अब भारतीय बाइसन, सांभर, हिरण और सुस्त भालू जैसी प्रजातियों का घर है। अभयारण्य की सफलता की कहानी को अन्य क्षेत्रों के लिए एक अनुकरणीय मॉडल के रूप में देखा जा रहा है, जिसका उद्देश्य पर्यावरणीय स्थिरता को सामाजिक-आर्थिक विकास के साथ संतुलित करना है।
कांत की यात्रा ने इस परिवर्तनकारी पहल पर राष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया है, जो न केवल आदिवासी और वनवासी समुदायों को सशक्त बनाती है, बल्कि स्थिरता, जलवायु लचीलापन और न्यायसंगत विकास के जी-20 लक्ष्यों के प्रति भारत की प्रतिबद्धता को भी मजबूत करती है।
