Madhya Pradesh: वन्यजीव संरक्षण के क्षेत्र में एक रोमांचक उपलब्धि के रूप में, भारत की सबसे रहस्यमयी और संकटग्रस्त जंगली बिल्लियों में से एक, Caracal (कैराकल कैराकल) को लगभग दो दशकों में पहली बार मध्य प्रदेश में देखा गया है। गांधी सागर वन्यजीव अभयारण्य (मंदसौर ज़िला) के बाड़बंद चीता बंद प्राकृतिक क्षेत्र में कैमरा ट्रैप में कैद हुई यह तस्वीर, प्रोजेक्ट चीता की सफलता में एक महत्वपूर्ण मोड़ है।
इस दुर्लभ बिल्ली के बच्चे को 1 जुलाई, 2025 को गोलाबावड़ी बीट में तीन अलग-अलग समय अंतरालों पर देखा गया, जिससे जैव विविधता निगरानी प्रयासों के शुरू होने के बाद पहली बार इस क्षेत्र में इसकी उपस्थिति की पुष्टि हुई।
भारतीय वन्यजीव संस्थान (WII) और मध्य प्रदेश वन विभाग 2023 से इस क्षेत्र का सर्वेक्षण कर रहे हैं ताकि आवास पुनर्स्थापन प्रयासों, चीतों के आगमन और सह-शिकारियों की उपस्थिति के पारिस्थितिक प्रभाव की निगरानी की जा सके। कैराकल का अप्रत्याशित रूप से पुनः प्रकट होना दर्शाता है कि ये प्रयास जैव विविधता को बढ़ावा दे रहे हैं और पारिस्थितिकी तंत्र को पुनर्जीवित कर रहे हैं जैसा कि कल्पना की गई थी।
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अपने काले कानों वाले गुच्छों, रात्रिचर आदतों और हवा में छलांग लगाने और पक्षियों को पकड़ने की क्षमता के लिए जाने जाने वाले कैराकल शुष्क झाड़ियों और अर्ध-शुष्क जंगलों के मूल निवासी हैं, लेकिन आवास के नुकसान, कम दृश्यता और मानवीय अतिक्रमण के कारण भारत में गंभीर रूप से संकटग्रस्त हैं। पिछले वर्षों में उन्हें खोजने के व्यापक प्रयासों के बावजूद – जिसमें 2019 में राज्यव्यापी खोज भी शामिल है – यह उनकी वापसी का पहला निर्णायक प्रमाण है।
वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम, 1972 की अनुसूची I और IUCN की संकटग्रस्त प्रजातियों की सूची में सूचीबद्ध, यह दृश्य मध्य भारत में इस लुप्त होती प्रजाति को फिर से स्थापित करने और संरक्षित करने की उम्मीद रखने वाले संरक्षणवादियों के बीच आशावाद को बढ़ावा देता है।