मध्य प्रदेश के Balaghat के जंगलों से लापरवाही और जानकारी छिपाने का एक चौंकाने वाला मामला सामने आया है, जहाँ वन कर्मचारियों ने कथित तौर पर एक बाघ की मौत की सूचना छिपाने के बाद उसकी लाश को जला दिया। यह घटना तब प्रकाश में आई जब भारतीय वन सेवा के एक व्हाट्सएप ग्रुप पर मृत बाघ की तस्वीर सामने आई, जिसके बाद वन्यजीव अधिकारियों ने लालबर्रा रेंज में तत्काल तलाशी अभियान शुरू किया।
जांच में पता चला कि बाघ की मौत 10-12 दिन पहले हो गई थी और उसके अवशेष एक नाले में तैरते हुए पाए गए। वरिष्ठ अधिकारियों को सूचित करने के बजाय, वन रक्षक हिमांशु घोरमारे और रेंज सहायक टीकाराम हनोते ने कथित तौर पर स्थानीय लोगों को लाश को 4-5 किलोमीटर दूर जंगल में ले जाकर जलाने का निर्देश दिया। दोनों ने अपनी गलती स्वीकार कर ली है और 3 अगस्त को उन्हें निलंबित कर दिया गया।
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सोनवानी क्षेत्र में चौकीदार के रूप में कार्यरत पाँच अन्य व्यक्तियों को भी गिरफ्तार किया गया। प्रधान मुख्य वन संरक्षक ने प्रभागीय वन अधिकारी (डीएफओ) आधार गुप्ता पर अपने अधीनस्थों को नियंत्रित करने में विफल रहने और उच्च अधिकारियों को समय पर सूचित न करने के लिए घोर लापरवाही का आरोप लगाया है।
हालाँकि अधिकारियों ने शिकार की संभावना से इनकार किया है, लेकिन उन्होंने पुष्टि की है कि यह एक प्राकृतिक मौत थी। हालाँकि, गोपनीयता के कारण पोस्टमॉर्टम नहीं हो सका, जिससे कारण और आसपास की परिस्थितियों का पता चल सकता था। डीएफओ को 10 दिनों के भीतर अपनी भूमिका स्पष्ट करने को कहा गया है, अन्यथा अनुशासनात्मक कार्रवाई का सामना करना पड़ेगा।
यह मामला वन्यजीव प्रोटोकॉल में गंभीर खामियों को उजागर करता है, जिससे वन प्रशासन में पारदर्शिता और जवाबदेही को लेकर चिंताएँ पैदा होती हैं।
