Jim Corbett National Park के अंदर जानवरों के बाड़े बनाने के उत्तराखंड सरकार के प्रस्ताव पर विवाद खड़ा हो गया है। बुधवार, 6 मार्च को सुप्रीम कोर्ट ने यह जांच करने के लिए एक समिति के गठन का आदेश दिया कि क्या बफर या सीमांत क्षेत्रों में बाघ सफारी की अनुमति दी जानी चाहिए या नहीं और यदि हैं तो क्या नियम लागू किए जाने चाहिए।
शीर्ष अदालत ने बड़े मुद्दे पर निर्णय लेने के लिए न केवल समिति की स्थापना की, बल्कि उत्तराखंड के कॉर्बेट नेशनल पार्क में अनधिकृत इमारतों और बड़े पैमाने पर पेड़ों की कटाई के खिलाफ भी सख्त रुख अपनाया। उत्तराखंड के पूर्व वन मंत्री हरक सिंह रावत और प्रभागीय वन अधिकारी (डीएफओ) किशन चंद पर पहले केंद्रीय अधिकार प्राप्त समिति द्वारा पाखरो और मोरघट्टी वन क्षेत्रों में बाघ सफारी क्षेत्रों के अनधिकृत निर्माण सहित कई आपराधिक गतिविधियों का आरोप लगाया गया था। अदालत ने आज इसके जवाब में निम्नलिखित टिप्पणी की:
“यह स्पष्ट है कि डीएफओ और पूर्व वन मंत्री ने सोचा कि वे कानून से ऊपर हैं।पर्यटन को बढ़ावा देने की आड़ में, वे कानून और अपने हितों की पूरी तरह से अनदेखी करते हुए, इमारतें बनाने के लिए बड़े पैमाने पर अवैध पेड़ों की कटाई में लगे हुए थे। यह इस बात का एक उत्कृष्ट उदाहरण है कि कैसे नौकरशाहों और राजनेताओं ने सार्वजनिक विश्वास सिद्धांत को त्याग दिया है। यह उदाहरण दर्शाता है कि कैसे एक वन अधिकारी और एक राजनेता के बीच वित्तीय और राजनीतिक लाभ के लिए महत्वपूर्ण पर्यावरणीय नुकसान हुआ है। पुलिस, सतर्कता और वन विभाग के वरिष्ठ अधिकारियों ने डीएफओ किशन चंद की संवेदनशील पद पर नियुक्ति पर विरोध व्यक्त किया है, लेकिन उनकी सिफारिशों को पूरी तरह से नजरअंदाज कर दिया गया है।इसे हुए नुकसान की सीमा का पता लगाने के लिए एक जांच करनी चाहिए और जिम्मेदार समझे जाने वाले लोगों से इसकी भरपाई करनी चाहिए।” इसके अतिरिक्त, इसमें कहा गया है, ”यह आमतौर पर ज्ञात है कि जंगलों में बाघों का अस्तित्व पारिस्थितिकी तंत्र के स्वास्थ्य के संकेतक के रूप में कार्य करता है . बाघों के आसपास के पारिस्थितिकी तंत्र को तब तक संरक्षित नहीं किया जा सकता जब तक कि उनकी सुरक्षा के लिए कार्रवाई नहीं की जाती। हमारे सामने प्रस्तुत आंकड़ों से पता चलता है कि देश भर में बाघों की आबादी बढ़ी है और बाघों के अवैध शिकार में उल्लेखनीय गिरावट आई है। हालाँकि, यह पर्याप्त नहीं होना चाहिए, क्योंकि ज़मीनी हकीकत निर्विवाद है। हमें यह आश्चर्यजनक लगता है कि डीएफओ किशन चंद और पूर्व वन मंत्री वैधानिक आवश्यकताओं की पूरी तरह से अवहेलना करेंगे।”
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लेकिन पीठ ने कोई और टिप्पणी करने से इनकार कर दिया क्योंकि केंद्रीय जांच ब्यूरो अभी भी जांच कर रहा है। न्यायाधीश ने स्वीकार किया कि सीबीआई जांच से इस बड़े पैमाने पर विनाश के पीछे के अपराधियों का पता चल जाएगा और कानूनी प्रणाली अपने तरीके से काम करेगी, लेकिन उन्होंने यह भी बताया कि अपराधियों पर मुकदमा चलाना उस नुकसान की भरपाई करने से बहुत अलग मामला है जो पहले ही हो चुका है। इससे स्पष्ट हो गया-
“राज्य जंगल को हुए नुकसान की मरम्मत के अपने दायित्व से बच नहीं सकता। भविष्य में इसी तरह की कार्रवाइयों को रोकने के अलावा, राज्य को नुकसान की मरम्मत के लिए शीघ्रता से कार्य करने की आवश्यकता है।कॉर्बेट नेशनल पार्क में बड़े पैमाने पर हुई अवैध पेड़ों की कटाई और निर्माण जैसी घटनाओं को नजरअंदाज करना असंभव है। इसे रोकने के लिए कार्रवाई की जानी चाहिए।”
परिणामस्वरूप, उत्तराखंड उच्च न्यायालय ने केंद्रीय जांच ब्यूरो को मामले को ‘प्रभावी ढंग से’ देखने का आदेश दिया है। जांच एजेंसी को तीन महीने की अवधि के भीतर सर्वोच्च न्यायालय को एक स्थिति रिपोर्ट प्रदान करने के लिए कहा गया है। हालाँकि, उत्तराखंड राज्य को दोषी अधिकारियों के खिलाफ अधिकतम छह महीने के भीतर और जितनी जल्दी संभव हो अनुशासनात्मक कार्रवाई पूरी करने का निर्देश दिया गया है। साथ ही राज्य सरकार से तीन महीने में स्टेटस रिपोर्ट की उम्मीद है।अदालत ने अंतरिम कार्यवाही जारी रखी है ताकि वह राज्य अधिकारियों द्वारा की गई कार्रवाइयों और केंद्रीय जांच ब्यूरो की जांच पर नजर रख सके। यह निर्णय पिछले साल जिम कॉर्बेट नेशनल पार्क में निर्माण परियोजनाओं पर शुरू हुए विवाद के बाद आया है, जहां यह दावा किया गया था कि गैरकानूनी संरचनाओं और जलाशयों का निर्माण किया जा रहा था। पर्यावरण मानकों के उल्लंघन और महत्वपूर्ण वन्यजीव आवासों में घुसपैठ को उजागर करने वाले कई आवेदन इस मामले को अदालत के सामने लाए। टीएन गोदावर्मन थिरुमुलपाद मामला, एक सर्वव्यापी वन संरक्षण मामला जिसमें सुप्रीम कोर्ट ने पर्यावरण मुकदमेबाजी क्षेत्र में सबसे लंबे समय तक चलने वाला परमादेश जारी किया, इन वार्ताकार अनुप्रयोगों का विषय है।
न्याय मित्र के परमेश्वर ने कार्यवाही के दौरान राष्ट्रीय उद्यान के अंदर अनधिकृत निर्माण के साक्ष्य उपलब्ध कराए। लोहे और कंक्रीट से बने बाड़ों की तस्वीरें जो कथित तौर पर “सफारी” अनुभव के लिए बनाई गई थीं, अदालत को दिखाई गईं। पीठ ने सवाल किया कि क्या वास्तव में प्राकृतिक वन परिवेश में ऐसी सुविधाएं बनाने की जरूरत है, खासकर उन जगहों पर जहां बाघ जैसी लुप्तप्राय प्रजातियां संरक्षित हैं। अदालत को यह भी बताया गया कि राष्ट्रीय उद्यान में सफारी क्षेत्र विकसित करने के बहाने 6,000 से अधिक पेड़ों को हटा दिया गया है। सुप्रीम कोर्ट ने दलीलों के जवाब में राष्ट्रीय उद्यानों, वन्यजीव अभयारण्यों और बाघ अभयारण्यों के मुख्य क्षेत्रों के भीतर अतिरिक्त निर्माण को रोकने के लिए एक अस्थायी निषेधाज्ञा दी।
