Tamil Nadu वन विभाग ने नीलगिरी जिले में Upper Bhavani हाइड्रोइलेक्ट्रिक (पंप्ड स्टोरेज) प्रोजेक्ट साइट पर अतिरिक्त खोज कार्य करने के लिए NTPC तमिलनाडु एनर्जी कंपनी लिमिटेड (NTECL) के अनुरोधों को अस्वीकार कर दिया है।यह फैसला पश्चिमी घाट के सबसे नाजुक इलाकों में से एक में संभावित पारिस्थितिक गड़बड़ी की चिंताओं के कारण लिया गया है।
संरक्षणवादियों ने इस फैसले का स्वागत किया है, उनका तर्क है कि आगे के परीक्षण – जिसमें ड्रिलिंग और साइट की जांच शामिल है – मुकुर्थी और एवलांच रिजर्व फॉरेस्ट में स्थानिक प्रजातियों और वन्यजीव गलियारों सहित महत्वपूर्ण वनस्पतियों और जीवों को नुकसान पहुंचा सकते हैं। वे इस बात पर जोर देते हैं कि यह क्षेत्र न केवल जैविक रूप से समृद्ध है, बल्कि हाइड्रोलॉजिकल रूप से भी संवेदनशील है, जिसमें उच्च जैव विविधता मूल्य और महत्वपूर्ण पारिस्थितिक सेवाएं हैं।
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अपर भवानी और एवलांच जलाशयों का उपयोग करके 1000 मेगावाट की पंप्ड स्टोरेज सुविधा के रूप में प्रस्तावित इस परियोजना को इसके पर्यावरणीय प्रभाव को लेकर जांच का सामना करना पड़ा है। जबकि आधिकारिक समर्थकों का दावा है कि मौजूदा जलाशयों पर निर्भरता के कारण न्यूनतम प्रभाव पड़ेगा, पर्यावरण समूहों का तर्क है कि कोई भी बड़ी निर्माण गतिविधि मिट्टी के कटाव को बढ़ा सकती है, जल प्रणालियों को बदल सकती है, और नीलगिरी तहर, शेर-पूंछ वाले मकाक और स्थानिक उभयचरों जैसी प्रजातियों को खतरा पैदा कर सकती है।
