वाइल्डलाइफ़ की तस्करी के खिलाफ़ एक बड़ी कार्रवाई में, तमिलनाडु के Coimbatore इलाके में अधिकारियों ने एक Indian Star Tortoise को गैर-कानूनी तरीके से रखने और बेचने की कोशिश करने के आरोप में आठ लोगों को गिरफ्तार किया – यह एक ऐसी प्रजाति है जो वाइल्डलाइफ़ प्रोटेक्शन एक्ट, 1972 के तहत सुरक्षित है।
यह कछुआ, जो अपने खास रेडिएटिंग शेल पैटर्न के लिए जाना जाता है, गैर-कानूनी पालतू जानवरों के व्यापार में बहुत पसंद किया जाता है, जिससे यह भारत के सबसे ज़्यादा तस्करी किए जाने वाले रेप्टाइल्स में से एक बन गया है।
इंडियन स्टार टॉर्टोइज़ को शेड्यूल IV प्रजाति के तौर पर लिस्ट किया गया है और एग्ज़ॉटिक पालतू जानवरों के बाज़ारों के लिए बॉर्डर पार बड़े पैमाने पर तस्करी के कारण इसे कमज़ोर माना जाता है।
इसे जंगल से हटाने से इकोलॉजिकल बैलेंस बिगड़ता है, क्योंकि कछुए बीज फैलाने और ज़मीनी इकोसिस्टम रेगुलेशन में अहम भूमिका निभाते हैं।
वाइल्डलाइफ़ एनफोर्समेंट अधिकारियों ने एक सुरक्षित कछुए की बिक्री के बारे में खास जानकारी मिलने पर कार्रवाई की।
एक साथ मिलकर की गई छापेमारी में तस्करी की कोशिश में शामिल आठ लोगों को गिरफ्तार किया गया।
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कछुए को सुरक्षित बचा लिया गया और उसे ठीक करने के लिए फ़ॉरेस्ट अधिकारियों को सौंप दिया गया।
संदिग्धों से जुड़े गैर-कानूनी व्यापार के नेटवर्क और पैमाने का पता लगाने के लिए आगे की जांच चल रही है।
यह मामला दिखाता है कि भारत को वाइल्डलाइफ ट्रैफिकिंग को रोकने में कितनी चुनौती का सामना करना पड़ रहा है।
सख्त कानूनों के बावजूद, विदेशी पालतू जानवरों की मांग स्टार कछुए जैसी देसी प्रजातियों के लिए खतरा बनी हुई है।
संरक्षणवादी इस व्यापार को रोकने के लिए समुदाय में जागरूकता, सख्त कानून लागू करने और सीमा पार सहयोग की ज़रूरत पर ज़ोर देते हैं।
कोयंबटूर में हुई गिरफ्तारियां वाइल्डलाइफ सुरक्षा के लिए एक अहम जीत हैं, जो कमज़ोर प्रजातियों की सुरक्षा के लिए सरकार के वादे को दिखाती हैं।
हर बचाव यह याद दिलाता है कि गैर-कानूनी वाइल्डलाइफ व्यापार न केवल जानवरों को नुकसान पहुंचाता है बल्कि भारत की बायोडायवर्सिटी विरासत को भी खतरे में डालता है।
